智利阿塔卡马沙漠极端降雨：对地外生命搜寻的警示

2015年和2017年，智利阿塔卡马沙漠遭遇了罕见的极端降雨，其水量远超往年平均水平，一度将部分极度干旱区域变成了湖泊。

此次突如其来的“洪水”对适应干旱环境的微生物群落造成了毁灭性打击。天体生物学家Armando Azua-Bustos及其团队发现，降雨后，先前样本中约四分之三的微生物物种消失，推测是由于微生物无法适应快速涌入的水分，导致细胞因渗透压失衡而破裂（渗透休克）。

这一研究成果揭示了极端环境下的生命脆弱性，并对地外生命搜寻策略提出重要警示。特别是，过去用于探测火星生命的“维京号”着陆器实验，就曾涉及向土壤中添加水。因此，在未来探索中，需审慎评估引入液态水对可能存在的地外生命可能造成的破坏。

查看消息来源