游客照片助力非洲食肉动物种群监测，精度媲美传统方法

近日，一项发表于《当代生物学》的研究揭示，普通游客在非洲进行野生动物摄影，能为食肉动物种群数量评估提供宝贵且精确的数据。研究人员在博茨瓦纳与一家野生动物园合作，分析了25,000张游客拍摄的野生动物照片，涵盖狮子、斑鬣狗、豹子、猎豹和非洲野犬等。通过比对这些数据与相机陷阱、足迹追踪及声音诱捕等传统生物学监测方法的结果，发现游客照片的估算精度相当，甚至在捕捉到难以追踪的猎豹方面，游客数据发挥了关键作用。

该研究由利物浦约翰摩尔斯大学的野生动物生物学家Kasim Rafiq及其团队主导。他们发现，利用游客拍摄的照片作为一种“公民科学”的补充手段，能够极大地扩展野生动物监测的覆盖范围和效率。这并非旨在取代专业的野生动物研究人员，而是为了在有限的时间和资源下，更全面地掌握非洲大型食肉动物的种群动态，为保护工作提供更强的数据支撑。

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