英国律政界反性骚扰:禁止师徒关系,重塑问责机制

英国英格兰及威尔士律师界一项由工党资深成员Harriet Harman领导的审查报告,建议全面禁止律师与其指导的学员或实习生发生性关系,旨在根除律政界内的性剥削和掠夺行为。此番呼吁是在一位知名大律师因对一名女性律师的性不端行为被取消执业资格后提出的,该案件凸显了律政界在性不端行为方面存在的系统性问题。
报告强调,在律政界和司法界,身处权力高位者若进行欺凌、骚扰或性骚扰,往往认为不会受到追究。报告的核心在于改变这种“受害者承担风险,施害者逍遥法外”的现状,明确规定学员和初级助理在律师事务所(chambers)的定位是工作而非满足资深律师的性需求。报告提出,律师与律所内的学员发生性关系应被视为严重不当行为,并需施以严厉制裁。
现状调查显示,多数受害者因担心职业生涯受损(被视为“惹事者”而失业)而选择不报告。取而代之的是,学员们通过非正式渠道交流信息,初级律师则在通讯群组中抱怨法官的欺凌行为,这反映了“串通性旁观”文化的盛行。报告认为,现有投诉系统缺乏公信力,受制于普遍的恐惧感,导致施害者获得“豁免权”。
为应对此问题,报告提出了36项关键建议,包括引入独立第三方参与不当行为的制裁决策,以解决外界认为制裁过轻而令投诉者却步的观感。此外,建议由律师协会任命一位新的行为专员,专门处理律师界的欺凌、骚扰和性骚扰问题。律师协会主席已将此视为“律政界改变文化的一次千载难逢的机会”,并强调为所有律师提供安全的工作环境至关重要。
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