亚马逊貘：雨林恢复的低成本“种子传播者”

亚马逊雨林正面临退化威胁，包括森林破碎化、火灾和气候变化。一项研究揭示，大型食草动物貘（Tapir）在雨林生态系统的再生中扮演着关键角色。研究人员发现，貘，作为亚马逊最大的陆地哺乳动物，其活动偏好于受干扰的区域，而非原始森林。

通过长达七年的相机陷阱、航拍和实地观察，研究人员量化了貘的粪便密度和种子传播量。结果显示，在实验性烧毁的区域，貘的出现频率是未烧毁区域的两倍，并且传播的种子数量是后者的三倍。据估计，在火烧区域，单只貘每公顷可播撒近1万粒种子，远高于完整森林的约3000粒。

貘的粪便不仅包含大量种子，其消化过程对种子的损害极小，发芽率潜力高。此外，粪金龟等分解者也在貘粪便的掩埋过程中协助种子传播。这一发现提示，利用貘的自然习性进行大规模热带森林恢复，可能是一种极具成本效益的方法，对碳汇集、生物多样性保护至关重要。

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