信天翁GPS追踪：揭示非法捕捞活动的“海上哨兵”

近日，一项发表在《美国国家科学院院刊》上的研究揭示了利用信天翁追踪非法捕捞活动的新方法。科研人员在南印度洋的169只漂泊信天翁背部安装了仅重约43克的GPS数据记录器。这些设备能够探测渔船发出的雷达信号强度，并通过卫星传输数据，使研究人员能实时追踪信天翁的活动轨迹，进而推断出雷达信号源（即渔船）的位置。

通过将信天翁记录的数据与船舶自动识别系统（AIS）提供的官方船只位置信息进行比对，研究人员发现，在信天翁探测到雷达信号的超过三分之一的情况下，官方记录中却不存在相应的船只。这表明这些船只可能关闭了AIS系统，这通常是进行非法捕捞活动的迹象。该研究首次估算了未申报捕捞的规模，并证实了信天翁作为船只监测工具的有效性。

尽管存在非法船只可能针对信天翁的潜在风险，但由于渔船周围聚集着大量鸟类，且佩戴记录器的信天翁并无明显标记，使得渔民难以锁定特定个体。然而，信天翁易被渔具缠绕的风险依然存在，尤其是在非法捕捞活动中，违规操作可能加剧这种风险。这项技术的发展，有望使非法船只更难逃脱监管。

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