线虫搭乘无脊椎动物“便车”：揭示新的传播机制

一项发表在《BMC Ecology》杂志上的研究揭示了线虫（Nematode worms）一种意想不到的传播方式。研究人员发现，微小的线虫能够通过被蛞蝓、蜈蚣、蜘蛛等无脊椎动物误食的方式进入其消化系统，并在消化过程中存活下来。

研究人员通过对收集到的无脊椎动物进行解剖分析，在它们的消化道内发现了大量活体线虫。为了进一步验证这一传播机制，研究者对线虫进行了荧光标记，并将其引入蛞蝓体内。实验结果表明，线虫不仅能在蛞蝓的消化道内生存，还能随着蛞蝓的排泄物被排出体外，并保持活性。

这一发现表明，无脊椎动物在无意中充当了线虫的“活体运输工具”。这种通过消化道传播的方式，尤其是在食物源枯竭时，为线虫寻找新的栖息地提供了高效的跨越物理障碍的途径，可能对线虫的种群分布和生态位扩展产生重要影响。

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