蜥蜴体色调控：气候适应与社交信号的双重进化优势

澳大利亚中部鬃狮蜥（Central Bearded Dragon）展现出惊人的体色变化能力，其皮肤中的特殊细胞——色素细胞（chromatophores）能够快速移动色素，从而在数秒或数分钟内改变外观。一项由墨尔本大学生物学家凯蒂·史密斯（Katie Smith）领导的研究揭示，这种变色能力服务于两种关键功能：伪装以躲避捕食者，以及调节体温以适应环境变化。

研究发现，鬃狮蜥通过改变背部肤色来调控体温。在高温天气下，它们会转向更浅的黄色以帮助散热；而在寒冷天气，则会变为深灰色以吸收更多热量，此举每年可节省约85小时用于觅食和活动，显著降低了暴露于危险的时间。

同时，鬃狮蜥利用颈部肤色的变化进行社交信号传递，这是其“鬃狮”名称的由来之一。当它们需要与同类沟通时，颈部会呈现出明显的颜色变化，这种区域化的颜色控制系统，使得蜥蜴能够有效应对环境变化和社交需求，展现了高度的进化适应性。

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