唾液蛋白或成肠道感染新防线
波士顿大学医学院的生物物理学家Esther Bullitt及其团队的研究发现，唾液中的一种名为组胺蛋白-5（histatin-5）的蛋白质，能够有效抑制致病性大肠杆菌（E. coli）在肠道内的附着。
研究人员在实验中发现，当组胺蛋白-5存在时，大肠杆菌的菌毛（pili）难以附着到肠道细胞表面，从而阻碍了细菌引发感染的起始步骤。该蛋白的作用机制被比喻为阻止“海盗船”（病菌）利用“绳索”（菌毛）停靠港口，一旦无法附着，便无法启动感染过程。
组胺蛋白-5具备化学合成、粉末储存及用水溶解的特性，且由于人体每日会吞咽大量唾液，表明该蛋白具有良好的生物相容性。这一发现为开发新型肠道感染防治手段提供了新的思路，尽管其商业化应用尚待时日，但人体自身已具备利用此蛋白进行防御的能力。
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