Spicomellus afer：颠覆甲龙演化认知，揭示侏罗纪恐龙装甲新功能
古生物学家在摩洛哥发现了迄今已知最古老的甲龙类恐龙化石——Spicomellus afer。该恐龙生活在约1.65亿年前的侏罗纪时期，其夸张的全身甲胄，尤其是巨大的颈部尖刺，颠覆了此前关于甲龙类演化及装甲功能的主要认知。
Spicomellus afer 身长约4米，体重近2吨，其颈部、肋骨及尾部均覆盖有长而尖锐的骨质突起。研究团队指出，这种极度发达的装甲并非仅为防御，更有可能是用于展示、争夺配偶或确立社会地位，这表明甲龙类在适应性演化上比预期更为复杂。
该化石的发现对于理解甲龙类（一类植食性恐龙）的早期演化历程具有里程碑意义，特别是尾部武器化的出现可能比先前认为的早了约3000万年。Spicomellus afer 的存在，为研究恐龙在侏罗纪时期的多样性与生态互动提供了宝贵的新视角。
此次发掘也揭示了化石盗猎的严峻问题。部分Spicomellus afer 的化石碎片已被非法贩售至国际市场，给科学研究带来了损失，并凸显了保护化石遗迹的重要性。
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