鲨鱼驱动的“恐惧级联”重塑珊瑚礁生态系统

在斐济珊瑚礁的Votua海洋保护区，一项由Douglas Rasher领衔的研究揭示了鲨鱼对珊瑚礁生态系统的深远影响。研究发现，当鲨鱼在浅水区巡游时，以海藻为食的鱼类会停止觅食并躲藏起来，导致这些区域的海藻得以生长。

这种现象被称为“营养级联”，即顶级捕食者的存在，即使不直接捕食，也能通过引发猎物的行为改变，进而影响到食物链的更低层级，直至植物。在珊瑚礁环境中，鲨鱼的出现迫使鱼类进入规避风险模式。

研究人员观察到，在潮水上涨、鲨鱼能够进入浅水泻湖时，鱼类会立即停止进食并寻找庇护所。相反，在低潮时，鲨鱼被限制在深水区，鱼类则能安全地在礁石上觅食。这种可预测的行为模式表明，鱼类对潮汐变化和鲨鱼活动有着极强的感知能力。

此项研究成果发表于《Scientific Reports》，证实了鲨鱼确实能够通过“恐惧级联”效应影响珊瑚礁的植物生长。这为理解顶级捕食者如何塑造海洋生态系统的动态平衡提供了新的视角。

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