沙漠蚂蚁：逆向导航的视觉与天体线索整合者

一项发表于《Current Biology》的研究揭示了沙漠蚂蚁在负重逆向回巢时的惊人导航能力。

研究人员在西班牙的沙漠环境中，通过设置迷宫迫使觅食蚂蚁沿特定路径回巢。当蚂蚁被转移到新位置并被要求携带大块食物逆向回巢时，能够顺利转向的蚂蚁通常能辨认并遵循路线。然而，那些被迫逆向前进的蚂蚁，在错过转向点后，会通过放下食物、观察周围环境来重置其内部地图。

关键在于，这些逆向导航的蚂蚁似乎能够利用太阳位置等天体线索来保持方向。通过模拟太阳位置的变化，研究人员发现蚂蚁会相应地调整其前进方向。这表明蚂蚁能够整合关于局部地标、太阳位置以及自身空间定位的多重信息。

研究作者 Antoine Wystrach 指出，这种行为突显了蚂蚁在导航中整合至少三种记忆的能力：对路线环境的长期记忆、跟随新方向的记忆，以及对先前放置的物体的记忆。这一发现深化了我们对昆虫导航机制复杂性的理解。

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