人类生长可塑性：揭示不同族群矮小身形背后的演化策略

一项发表在《自然·通讯》杂志上的研究，深入探讨了非洲不同族群矮小身形形成的机制。研究聚焦于西非巴卡人与东非伊菲、苏阿人，发现他们实现平均身高低于五英尺的原因截然不同。

研究人员发现，巴卡人的婴儿出生时体型与其他人群相似，但在生命最初两年内生长速度缓慢，这种模式对其成年后的身高产生了持久影响。相比之下，伊菲和苏阿人则是在胎儿发育阶段就表现出生长迟缓，导致出生时体型就偏小。

研究认为，巴卡人与伊菲、苏阿人约在两万年前分化，各自发展出不同的生长策略以适应赤道雨林环境，这体现了趋同演化的重要例证。这种适应性生长模式被认为是人类能够快速扩张并占领全球多样化环境的关键因素。

研究结果强调了“智人”在婴儿期展现出的高度生长可塑性，这种能力可能在促进人类适应不同地理环境、实现全球性扩散的过程中扮演了核心角色。

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