全基因组分析重塑鸟类进化图谱，颠覆传统认知

一项里程碑式的全基因组分析，涉及48个鸟类物种，已成功构建出全新的鸟类进化树。该研究运用了前所未有的计算能力和新算法，分析了整个基因组而非部分基因，以精确确定物种间的亲缘关系。这是脊椎动物领域首次进行此类大规模全基因组层面的进化谱系重建。

该研究成果与传统的基于形态学和线粒体基因的进化树存在显著差异，但与部分基于核基因的树状模型有相似之处，并提供了更高的分辨率。研究团队指出，新的进化树支持了至少两次独立获得声学学习能力、两次独立适应水生环境以及两次独立演化出捕食性状的假说。其中，捕食性状的独立演化表明，高等陆地鸟类的共同祖先可能已具备顶级掠食者的特征。

更具颠覆性的是，该全基因组定年分析结果将95%的鸟类多样化爆发时间推至约6600万年前的白垩纪末期，即恐龙灭绝事件前后。研究认为，在恐龙灭绝后约5000万年内，所有鸟类目级类群均已分化，之后开始了各自的物种形成过程。这一时间节点与基于化石的传统定年方法提出的时间线有所不同，为理解鸟类早期演化提供了新的视角。

查看消息来源