气候变化致动物体型缩小：大脑容量或成关键缓冲因素

近期研究揭示，全球变暖正促使多种动物，特别是北美的鸣禽，出现体型缩小的现象。一项发表于《科学美国人》的研究分析了超过7万只鸟类的死亡数据，发现过去40年间，许多鸟类的体型确实在缩小。

研究人员进一步分析发现，鸟类大脑容量与体型缩小速率之间存在显著关联。大脑容量相对较大的鸟类，如歌雀，其体型缩小速度慢于大脑容量较小的鸟类，如林鸲。这一现象在控制了如世代时间和突变率等其他进化因素后依然成立。

科学家推测，大脑容量更大的鸟类通常拥有更强的行为适应能力。它们能够通过调整觅食地点、觅食时间、食物种类以及进食方式等行为，来规避极端温度带来的负面影响，从而在一定程度上缓冲气候变化带来的压力。

然而，研究也强调，尽管大脑容量提供了行为适应的优势，但这并不意味着大脑容量大的鸟类就能完全免受气候变化的影响。它们仍可能面临其他环境压力，且研究样本的脑容量差异有限，更大脑容量的鸟类（如乌鸦）的反应可能更为显著。因此，大脑容量较小的鸟类在气候变化面前可能更为脆弱。

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