纽约地铁基因图谱揭示未知生命，本地化微生物生态显现

纽约市地铁系统成为一项大规模基因测序研究的对象。研究人员对全市468个地铁站及史泰登岛铁路的扶手、售票机、座椅、垃圾桶、栏杆和车厢等处进行了采样，并对收集到的DNA物质进行了全面分析。

研究结果显示，地铁环境的微生物组成与人体皮肤上的微生物群落高度相似，普遍存在如假单胞菌属等细菌。更引人注目的是，不同区域地铁站的DNA构成与其所在社区的居民基因多样性以及饮食习惯呈现出显著关联，例如发现了与披萨、黄瓜及鹰嘴豆（可能来自沙拉三明治或鹰嘴豆泥）相关的DNA痕迹。

研究团队在样本中还检测到了炭疽杆菌和鼠疫杆菌的DNA片段，但强调没有证据表明这些病原体具有活性或对公众健康构成风险。在总计约1700种生物的DNA中，近一半的序列未能与任何已知生物体匹配，这可能意味着存在尚未被发现或尚未被基因测序的微生物。

尽管存在大量未知基因序列，研究者认为这些发现并未增加公共健康风险，反而为理解城市生态系统提供了宝贵的“具体知识”，并可能减少公众对地下环境中未知物质的恐慌。这项研究发表在《Cell Systems》杂志上。

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