尼安德特人面部特征：适应高强度活动与呼吸的进化洞察
一项发表于《英国皇家学会学报B》的新研究，通过计算机模拟深入分析了尼安德特人的面部形态。
研究团队构建了尼安德特人、早期人类Homo heidelbergensis及现代欧洲、亚洲和北极地区人群的3D颅骨模型。通过数字模拟测试，发现尼安德特人突出的前齿并不特别适合强力咀嚼，某些现代人类在咬合效率上反而更胜一筹。
进一步的空气动力学模拟显示，尼安德特人的鼻腔在加热和湿润冷空气方面优于H. heidelbergensis，但现代人类在这一能力上与之相当。然而，尼安德特人在通过鼻腔输送大量空气方面的能力尤为突出，这表明其独特面部结构是为支持高耗氧量的活动而进化的，例如追逐猎物。
这一发现挑战了先前关于尼安德特人面部结构主要为适应严酷环境或强大咬合力的理论，转而强调了其在生理机能上的适应性优势。
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