木虎蛾：首现“分区域、分敌”化学防御机制

芬兰于韦斯屈莱大学的生物学家Bibiana Rojas团队在木虎蛾（wood tiger moth）身上发现了生物界首例“分区域、分敌”的化学防御机制。该物种利用其鲜艳的色彩作为警告信号，一旦被捕食者攻击，便会释放具有防御性的化学物质。

研究发现，木虎蛾的颈部和腹部分别分泌不同的化学物质。腹部腺体分泌的液体能有效驱赶蚂蚁，但对鸟类无效。而颈部腺体分泌的液体则对鸟类具有强烈的驱避作用，但蚂蚁不仅不受影响，反而更偏好这种液体，甚至超过糖水。

这一发现揭示了木虎蛾拥有两种独立的化学防御系统，分别应对不同类型的捕食者。此前，自然界虽不乏冗余防御机制，但此类针对特定敌人、独立运作的化学防御策略属首次被记录。这为探索其他物种是否也具备类似但尚未被发现的防御机制提供了新视角。

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