模拟呕吐装置证实诺如病毒可通过气溶胶传播
北卡罗来纳州立大学的食品微生物学家Lee-Ann Jaykus团队，利用自主研发的模拟呕吐装置，成功验证了诺如病毒（Norovirus）通过飞沫气溶胶传播的可能性。该装置模拟了人体的上消化道，通过压力泵和“括约肌”模拟呕吐过程，并将模拟病毒颗粒（MS2噬菌体）喷射至含有空气采样装置的密闭箱内。
研究发现，在每次模拟呕吐事件中，均能检测到空气中存在病毒颗粒，尽管数量极少，通常低于原始样本的百分之一。然而，考虑到一次真实的呕吐事件可释放数百万个病毒颗粒，这意味着每次呕吐可将50至上万个病毒颗粒传播到空气中。鉴于仅需约20个病毒颗粒就可能导致感染，这一传播途径的风险不容忽视。
此项研究通过实验数据首次证实了此前流行病学研究的推测，即呕吐产生的气溶胶是诺如病毒传播的重要媒介。这一发现对于理解和控制诺如病毒（尤其是在邮轮等密闭环境中）的爆发具有重要意义，提示在面对呕吐事件时，保持距离是比屏住呼吸更有效的防护措施。
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