巨根进化：寄居蟹为保“房产”而生的性适应策略

生物学家Mark Laidre在对Coenobita compressus寄居蟹的研究中，观察到一种独特的进化现象。这些陆生寄居蟹会自行改造其“住所”——挖空内部，移除螺旋柱，以获得更多空间。这种改造虽然增加了“住所”的价值，但也使其更容易被窃取，尤其是在交配过程中，寄居蟹需要部分离开“住所”时。

Laidre提出“私密器官服务私密财产”假说，认为生殖器尺寸的增大是一种适应性进化。增大的生殖器能延长雄性蟹的性接触范围，使双方在交配时能更安全地待在壳内，从而在这一脆弱时刻保护其“住所”不被夺走。

通过测量300多个博物馆标本，Laidre发现，那些对“住所”进行深度改造的寄居蟹，其生殖器尺寸也最为显著。相比之下，那些居住在普通、未改造“住所”的寄居蟹，以及无壳寄居蟹，生殖器尺寸均较小。这一研究结果发表于《英国皇家学会会刊：开放科学》。

该发现不仅为理解寄居蟹的生存策略提供了新视角，也可能为其他物种的性适应性进化提供借鉴。Laidre表示，他对动物建筑和环境改造如何影响社会行为更感兴趣，但此次关于生殖器进化的研究，或许暗示了更广泛的演化规律。

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