鲸类“祖母效应”揭示雌性长寿的进化密码
一项新近发表于《Current Biology》的研究，通过分析超过750小时的虎鲸视频数据，揭示了长寿雌性虎鲸的独特价值。研究发现，年长雌性虎鲸，特别是那些步入绝经期的个体，因其积累了丰富的“生态学知识库”，在引导年轻族群寻找食物资源方面发挥着至关重要的作用，尤其是在食物匮乏的时期。
该研究的作者指出，这种知识的传递和应用，是导致雌性虎鲸进化出长于生育期寿命的重要原因。与其他仅有少数几种鲸类（如短鳍领航鲸和虎鲸）拥有此特征相比，雄性虎鲸的寿命则显著缩短，鲜少超过50岁，这进一步印证了雌性长寿的特定进化优势。
这一发现与人类社会中的“祖母效应”现象相呼应。在人类社会中，绝经后女性的经验和知识对社区的生存和发展同样具有不可估量的价值。这项研究首次提供了证据，表明这种由年长雌性带来的知识优势，可能是其在绝经后仍能长寿的进化基础。
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