解码海牛：科学家揭示其行为与声音之间的关联

近日，一项由佛罗里达州莫特海洋实验室和水族馆海洋哺乳动物学家Beth Brady主导的研究，成功解码了佛罗里达海牛（Trichechus manatus latirostris）的复杂叫声。研究团队历时七年，通过在海牛栖息地录制其发声并同步记录其行为，利用生物声学软件分析了海牛的叫声。

研究发现，海牛通过改变声音的音高和结构来传达不同的信息，类似于家养宠物与主人交流的方式。其中，99%的录音可归类为三种主要声音：用于玩耍和社交行为的“尖叫声”，表示压力的“吱嘎声”，以及主要在母子间交流的“高频吱嘎声”。这些发现已发表在《海洋哺乳动物科学》期刊上。

海牛作为“旗舰物种”，其健康状况是衡量沿海生态系统整体健康的重要指标。例如，印度河泻湖地区海草的减少不仅影响了海牛的生存，也威胁到依赖海草的鱼类、海马和其他海洋生物的栖息地。因此，理解海牛的沟通方式，有助于监测和保护其赖以生存的生态环境。

此外，在全球气候变化加速海洋生态系统转变的背景下，破译海牛的“语言”可能为我们提供一个预警系统。这项研究成果不仅对佛罗里达海牛具有重要意义，也为理解和保护全球其他地区海牛种群提供了宝贵经验，预示着对海牛交流的认知正超越简单的“杂音”。

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