基因证据揭示12世纪波利尼西亚与南美原住民的早期接触
一项发表在《自然》杂志上的最新基因研究，通过比对17个太平洋岛屿和15个太平洋沿岸美洲原住民群体的800名个体基因组，发现了现代波利尼西亚人基因中包含源自南美原住民的DNA片段。研究团队将此次基因交流事件的时间追溯至公元1150年左右，其证据来自DNA片段的长度推算。
该研究主要作者Alex Ioannidis指出，这些DNA片段的相似性表明，在近期内存在共同祖先，且在不同波利尼西亚人群体中广泛存在，暗示了仅发生过一次接触。基因来源地可能为现今哥伦比亚或厄瓜多尔沿岸地区，但具体的相遇地点（是在波利尼西亚还是南美大陆）尚无法确定。
这一发现与非基因学观察证据相呼应，例如原产于南美的番薯在波利尼西亚广泛种植，并且部分波利尼西亚语中番薯的词汇与厄瓜多尔沿岸语言中的词汇高度相似。尽管研究未支持Thor Heyerdahl关于波利尼西亚文化源自南美定居者的理论，但它为解释跨太平洋作物和文化传播提供了关键的遗传学依据。
研究成果不仅为人类学研究提供了宝贵信息，也让参与研究的波利尼西亚社群对其祖先历史有了更深的认知与连接。此次基因层面的证据，为理解早期人类迁徙与文化交流提供了新的视角。
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