基因决定长颈鹿斑纹：母系遗传塑造幼崽伪装优势
一项发表于《PeerJ》期刊的研究揭示了长颈鹿斑纹的遗传机制及其对生存的影响。研究人员通过分析坦桑尼亚地区长颈鹿的7万张照片，并运用图像分析软件，发现幼崽的斑点大小、形状和边缘锯齿度等特征，至少部分继承自其母亲。
研究特别指出，斑点较大的幼崽在出生初期有更高的存活率。这可能与其斑纹能更好地模仿灌木丛中的斑驳光影，从而有效躲避狮子、鬣狗等捕食者有关。这一发现有力地证明了自然选择在塑造长颈鹿斑纹性状中的作用。
该研究的意义在于，它不仅解释了为何具有伪装优势的身体特征能够通过遗传传递给后代，还为理解动物适应性演化提供了新的视角。母系遗传的伪装能力，使得“如果妈妈很擅长伪装，她的孩子也可能拥有难以被发现的斑纹”成为可能。
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