化学物质“声纹”绘制：洞察昆虫防御机制的新维度
比利时皇家自然科学研究所的Jean-Luc Boevé及其团队开创性地将化学物质转化为声音，以探索昆虫的防御机制。该研究发表于《Patterns》期刊，利用“声学化”（sonification）技术，将分子的物理化学参数，如分子量和官能团，映射为声音的音高、时长和音色等音乐属性。
研究人员首先为2-羟基苯甲醛等多种化学物质创建了“声音库”，并模拟了不同昆虫分泌物的复杂化学混合物。通过调整各成分的音量来代表其在混合物中的浓度，最终生成了具有代表性的“化学声音”。
实验设置了两组对照：一组是让蚂蚁接触实际的化学物质，另一组则让志愿者聆听代表这些化学物质的声音。通过观察蚂蚁的逃避行为和志愿者后退的距离，研究人员惊奇地发现，对蚂蚁最具驱离效果的化学物质，其对应的声音也能引起志愿者的强烈不适感，甚至产生恐惧。
这一发现不仅为理解化学信号的感知提供了一个新颖的视角，更重要的是，它为研究难以获取的物种的防御性化学物质提供了一种非侵入性的方法。通过分析声音对人类的心理影响，可以间接评估化学物质对特定害虫（如蚂蚁）的潜在效力，从而推动对昆虫化学防御策略的深入理解。
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