候鸟羽翼成为植物孢子远距离传播新载体
一项发表于《PeerJ》期刊的研究，首次证实了迁徙鸟类羽毛能够携带植物孢子进行跨越大陆的传播。研究人员在北极地区对即将南迁的鸟类羽毛进行了细致检查，发现在其羽毛中普遍存在苔藓、藻类、地衣和苔藓植物的微小碎片。这些碎片具备在适宜环境下发育成完整新生命体的潜力。
研究推测，美洲金鸻和白腹滨鹬等长距离迁徙鸟类，在筑巢过程中意外沾染了这些植物孢子。当它们完成漫长的迁徙抵达南美洲等目的地，通过换羽过程将羽毛及携带的孢子遗弃在新环境中，从而实现了植物在地理上极为遥远的扩散和定殖。
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