河马食肉习性揭示其炭疽病易感性新机制
近期研究揭示，河马（Hippopotamus amphibius）的食肉行为比以往认为的更为普遍。这一发现可能为解释河马对炭疽病的高度易感性提供关键线索。研究人员观察到，河马会主动捕食或争夺其他动物的尸体，并从中获取动物性蛋白质。
这种食肉习性，特别是食用可能携带炭疽杆菌的动物尸体，包括同类遗骸，直接增加了河马感染炭疽病的风险。以往对非洲食草动物炭疽病传播模式的研究，尤其是在河马种群中的传播机制，一直未能得到合理解释，此次研究为此提供了重要依据。
该食肉行为不仅影响河马自身的健康，也对人类构成潜在威胁。2011年赞比亚曾发生炭疽病疫情，导致多人因处理或食用受感染的河马肉而感染，其中有5人死亡，凸显了人畜共患病的风险。因此，在与河马接触或食用河马肉时，必须采取严格的防护措施。
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