古DNA分析新突破：洞穴沉积物成为追踪古人类的“线索宝库”
德国马克斯·普朗克研究所的遗传学家Viviane Slon及其团队，通过对七个不同洞穴的沉积物进行微量样本分析，成功从尘土中提取并检测到古人类（尼安德特人和丹尼索瓦人）的线粒体DNA。此项技术利用了线粒体DNA在细胞中数量远超细胞核DNA的特性，显著提高了检测效率。
研究人员在西伯利亚的丹尼索瓦洞穴发现了预期的丹尼索瓦人DNA，同时也在其他三个洞穴发现了尼安德特人DNA，其中一个洞穴此前仅发现过人造工具和动物骨骼，未曾出土过尼安德特人化石。此外，研究还检测到了猛犸象、犀牛、洞熊和洞鬣等史前动物的DNA。
该研究发表于《科学》杂志，其方法为古人类学研究提供了传统化石发掘的有力补充。Slon表示，这项技术并非旨在取代化石研究，而是为了拓展在无古人类化石遗址进行遗传分析的可能性，从而更全面地绘制出我们古代亲属的分布图谱。
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