腐烂生物实验揭示化石记录新视角
牛津大学自然历史博物馆的研究人员正通过一项非传统实验，剖析腐烂的海洋生物，以期更深入地理解生物体在分解过程中如何发生变化，以及这一过程如何影响化石记录。这项研究的核心在于“埋藏学”（taphonomy），即研究生物体从死亡到成为化石的整个过程。
研究团队以海怪鱼和七鳃鳗等海洋生物为对象，在实验室中观察并解剖它们腐烂的全过程。他们发现，从最柔软的内脏和眼睛开始，到鳃、鳍，直至皮肤和肌肉组织，生物体各部分以特定顺序分解。这些细致的观察结果，能帮助科学家们理解哪些软组织在特定条件下可能被保存下来，以及它们在化石记录中可能呈现的状态。
传统的化石记录主要以骨骼和牙齿为主，而软组织的化石极为罕见。通过对腐烂过程的实验性分析，研究人员能够填补这一认知空白，揭示出即使是未被发现的软组织或已降解材料的状态，也能讲述关于地球生命史的重要信息。该研究发表在《古生物学》期刊上，为重建古代生物提供了新的实验证据。
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