分子生物学巨匠David Baltimore辞世， reverse transcriptase发现者引领基因疗法先河
分子生物学家、前加州理工学院院长David Baltimore于近日因癌症并发症去世，享年87岁。Baltimore在1975年因其在细胞信息流研究上的突破性工作，与他人共同获得诺贝尔生理学或医学奖。
他最重要的科学贡献之一是证明了reverse transcriptase的存在，这一酶能够将RNA逆转录成DNA。在此之前，科学界普遍认为遗传信息只能从DNA流向RNA。Baltimore的研究颠覆了这一认知，为后来利用逆转录病毒将基因插入人类DNA以治疗遗传性疾病开辟了道路，对基因疗法的发展产生了奠基性影响。
Baltimore的职业生涯中，曾在美国索尔克研究所、麻省理工学院任职，并创立了怀特海德研究所。尽管其后期职业生涯曾卷入学术不端指控的争议，但其早期的科学发现对病毒学、免疫学、癌症和艾滋病研究的贡献是不可磨灭的。现任加州理工学院院长Thomas F. Rosenbaum评价其为“一位杰出的科学家、导师和领导者，其科学成就深刻地改变了生物学和医学。”
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