非洲野犬“喷嚏投票”：揭示群体决策的民主机制

在博茨瓦纳的平原地区，非洲野犬（Lycaon pictus）展现了一种独特的群体决策方式。当群体成员希望出发狩猎时，它们会通过打喷嚏来表达意愿。研究人员发现，喷嚏的次数与群体是否集体行动之间存在显著关联，喷嚏次数越多，群体越倾向于立即出发。

这一行为模式在研究人员对五个野犬种群的68次社群集会进行观察时被揭示。最初，研究人员认为喷嚏仅是清理呼吸道的生理反应，但进一步分析表明，这是一种“投票”机制，用于在群体内部就行动时机达成一致。

值得注意的是，该决策过程并非完全平均。当处于优势地位的犬只参与“喷嚏投票”时，群体行动所需的喷嚏次数会显著减少，平均仅需少量喷嚏即可促成集体行动。相反，如果优势犬只未参与，则平均需要约10次喷嚏才能达成共识。

非洲野犬作为一种濒危物种，其行为和决策机制的深入理解对于保护工作至关重要。通过揭示其群体决策的内在逻辑，有助于预测其行为模式，从而更有效地管理人类与野生动物的冲突，为它们的生存争取更多空间。

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