诽谤案落幕：前澳防长雷诺兹胜诉希金斯，获赔31.5万澳元

西澳大利亚州最高法院于周三裁定，前国防部长琳达·雷诺兹（Linda Reynolds）在与前下属布里奇特·希金斯（Brittany Higgins）的诽谤案中胜诉。法官保罗·托特尔（Paul Tottle）认定，希金斯在2023年7月发布的Instagram快拍以及大卫·沙拉兹（David Sharaz）2022年的一则社交媒体帖子（希金斯对此进行了回应）损害了雷诺兹的声誉。

托特尔法官发现，希金斯在2023年7月4日的Instagram快拍中诽谤了雷诺兹，该快拍分享了关于雷诺兹打算将希金斯244.5万澳元的个人伤害和解金提交给联邦反腐机构的标题截图，并指控雷诺兹不当处理了其所谓的强奸案，并进行骚扰。然而，法官也认定希金斯在另一则指控前参议员“压制”性侵受害者发言的帖子中，成功辩护成功，证明了诚实意见、公平评论和有条件特权的抗辩理由。

法院还裁定希金斯违反了2021年3月与雷诺兹达成的和解协议，当时雷诺兹称其为“撒谎的母牛”。希金斯被勒令向雷诺兹支付31.5万澳元的损害赔偿金，外加26,109.25澳元的利息，并承担雷诺兹的法庭和法律费用。雷诺兹表示，此判决“确凿地确立了真相”，并“最终且完全 vindicated”了她的声誉，称针对她的指控是一场“‘我也是’的政治攻击”。希金斯则表示“感激”案件的最终结案，并为事件伤害了雷诺兹的感情表示歉意。

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