鳄鱼与涉禽的共生关系：互利共赢的生态启示
佛罗里达州大沼泽地（Everglades）的涉禽，如白鹭和苍鹭，在繁殖季节面临着严峻的生存挑战。浣熊和负鼠等哺乳动物将鸟巢视为“自助餐”，导致大量雏鸟和鸟蛋被捕食，甚至迫使成千上万的鸟类放弃巢穴。
为应对这一威胁，生态学家发现涉禽会主动选择在有鳄鱼栖息的水域附近筑巢。一项实验甚至表明，鸟类会偏好靠近模拟鳄鱼的物体筑巢，显示出对鳄鱼保护作用的认知。
研究人员通过对鳄鱼进行采样测量，发现靠近鸟类聚居地的鳄鱼，其身体状况比远离的鳄鱼平均好13%。这表明，这种看似奇特的“邻里关系”可能是一种互利的共生模式。
涉禽通过鳄鱼的威慑作用获得了免受地面捕食者侵害的保护。而鳄鱼则通过捕食巢穴中掉落的雏鸟，以及因鸟类排泄物（鸟粪）而更富饶的沼泽生态系统所滋养的生物，获得了额外的食物来源，从而改善了自身体况。
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