冬季疾病潮压垮急诊：新南威尔士州推行健康热线分流，医疗系统挑战严峻

新南威尔士州卫生部长Ryan Park于周四发布声明，呼吁民众在冬季疾病高发期，优先拨打健康热线而非前往急诊部门。过去五天，急诊部门的就诊人数已超过4.5万人，其中周一达到近1万人，较去年同期增长9.2%。

此次呼吁的背景是，冬季流感等疾病导致医疗系统承压。一位不愿透露姓名的急诊科医生表示，这是“有史以来最糟糕的冬天”，急诊部门的拥挤程度是前所未有的。医生们认为，老龄化人口以及全科医生（GP）预约困难，加剧了医院资源的紧张。

为缓解急诊压力，新南威尔士州政府正致力于“在医院外创建更多替代性护理途径”。卫生部长鼓励民众在非危及生命的情况下，通过Healthdirect健康服务热线获取24小时健康建议。该机构表示，其护士能够安全地将61%的考虑前往急诊的呼叫者分流至更合适的医疗服务，如紧急护理诊所、全科医生或虚拟护理。

然而，有急诊科医生质疑此举的有效性，认为护士无法进行实际检查，最终仍可能将患者转至医院。新南威尔士州急诊医学学院主席Rhys Ross-Browne医生指出，虽然低风险患者的就诊有所下降，但急诊部门仍面临大量重症患者，他们占用了大部分医疗资源和时间。医院床位不足以及已无须住院但因缺乏养老护理或NDIS支持性住所而无法出院的患者，是导致急诊拥挤的深层原因。

尽管存在这些挑战，新南威尔士州政府表示，正在招聘2,500名护士，并已增加近3,000名医护人员，同时指出急诊患者的就诊时间相较两年前有所改善。政府也承认，在公立医院中等待养老护理或NDIS安置的患者数量显著增加，这是现有系统未能充分预见的。

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