东北城市鸽群基因分化揭示地理与人类活动影响
一项对美国东北部城市鸽群（岩鸽）的基因研究显示，波士顿和普罗维登斯地区的鸽子与从纽约到华盛顿特区地区的鸽子在基因上存在明确区分。该研究由福特汉姆大学的研究人员进行，通过收集不同城市的鸽子DNA样本，分析其遗传构成和亲缘关系。
研究结果颠覆了先前认为每个城市鸽群独立的假设。研究人员发现，从纽约到华盛顿特区之间的鸽群在遗传上表现出高度的连通性，可被视为一个单一的基因群体。这表明，尽管城市间存在物理距离，鸽子可能将这一区域视为一个连续的栖息地，并能通过迁徙实现基因交流。
研究推测，人类的交通模式，特别是沿I-95走廊的人员流动，可能促进了鸽子的跨区域移动和基因流动。然而，波士顿和普罗维登斯地区的鸽群与南部地区的鸽群之间存在遗传隔离，这可能与康涅狄格州更为郊区化的景观有关，该区域可能对鸽子的跨区域迁徙构成了一定的障碍。
这项研究不仅揭示了城市野生动物的遗传多样性，还突显了人类活动对生物地理格局的深远影响。未来研究将进一步探索同一鸽群内部的社会结构和亲缘关系。
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