城市节肢动物：纽约街道的“清道夫”

北卡罗来纳州立大学研究人员在纽约市的实地研究发现，数量庞大的城市节肢动物，如昆虫，在处理可食用垃圾方面发挥着显著作用。在曼哈顿百老汇/西街走廊等区域，这些小型生物每年能消耗相当于60,000份热狗的食物残渣，有效减少了街道上的垃圾量，即便在冬季食量可能有所下降。

研究通过在公园和街道中介带放置热狗、薯片和饼干等食物样本进行量化评估。结果显示，垃圾的消耗量与地点关系更为密切，而非生物多样性。在街道中介带，节肢动物的食物消耗量是公园内的两到三倍，这表明城市基础设施的设计可能影响了这些生物的垃圾处理效率。

此外，节肢动物通过与老鼠等大型害虫争夺食物资源，间接帮助控制了这些害虫的数量，对维护城市生态平衡具有积极意义。这项研究成果已发表在《Global Change Biology》期刊上。

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