变废为宝：废水处理技术引领可持续能源与资源回收新纪元
哥伦比亚大学环境工程师Kartik Chandran荣获麦克阿瑟奖，表彰其在废水和污水处理领域，通过先进生物工艺从废弃物中提取营养物质和能源的开创性工作。Chandran将传统上被视为“负面”且亟待清除的废水，重新定义为富含氮、磷、碳及能量的“富集流”，蕴含可回收利用的宝贵资源。
该技术核心在于利用生物过程将废水中的碳转化为甲烷，甲烷可直接用作能源，或通过热电联供系统发电。这一创新尤其为能源匮乏、卫生设施落后的发展中地区带来了解决方案，通过利用废水自身产生的能源来驱动处理过程，实现了能源与环境治理的良性循环。
在加纳的实地项目中，Chandran团队与无国界工程师合作，设计了能分离尿液和粪便的新型厕所。尿液中的营养物质被回收用于农业，粪便污泥则被转化为生物柴油。这些实践不仅解决了当地的卫生问题，更实现了资源的循环利用，推动了可持续发展。
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