北极新菌种：吞噬大气甲烷，或成气候调节新变量
近日，一项发表于《ISME Journal》的研究报告指出，在加拿大北极地区阿克塞尔海伯格岛的永久冻土样本中，发现了一种新型甲烷氧化细菌。
该菌种的独特之处在于，它们并非如先前已知菌种那样，以土壤中释放的甲烷为食，而是直接从大气中吸收甲烷。这一发现尤其重要，因为北极地区正以两倍于全球平均水平的速度变暖，导致永久冻土融化，释放大量甲烷——一种强效温室气体。
研究人员预测，在未来一个世纪内，随着气温的持续上升，该细菌的甲烷吸收能力可能增长五到三十倍。鉴于北极地区87%的永久冻土属于碳贫瘠的矿物土壤，这意味着该地区有潜力成为一个重要的甲烷吸收汇。
虽然目前尚不能断定北极是否会转变为碳汇，但这一发现无疑为理解和预测气候变化提供了新的视角。研究团队强调，气候模型必须纳入这一新的生物地球化学过程，以更准确地反映地球气候系统的动态。
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