澳洲冠羽鸽利用变异羽毛进化出精准警报机制

澳大利亚的冠羽鸽（crested pigeon）已被证实利用其特化的翅膀羽毛产生警报信号。研究聚焦于其第八根初级飞羽，该羽毛异常狭窄，仅为周围羽毛宽度的一半。实验表明，移除此羽毛会导致高音警报声完全消失，而第九根初级飞羽则负责产生低音部分。这一精密的声学机制表明，冠羽鸽的羽毛已演化出专门用于传递危险信息的特定功能。

当面临危险时，冠羽鸽发出的哨声在音高和节奏上均表现出比日常起飞时更为急促和响亮。通过播放录制的警报声，研究发现，缺少了关键的第八根初级飞羽的个体，对警报的反应显著减弱，几乎不会逃离。相比之下，缺少了产生低音的第九根初级飞羽的个体，其逃离反应与正常警报无异。这有力地证明了第八根初级飞羽在传递警报信号中的核心作用，表明该特化羽毛是为了与群体成员进行有效沟通而进化出来的。

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